Diversos estudios han encontrado que participar en actividades recreativas agradables está asociado con un mayor bienestar, una mejor salud física, un menor riesgo de demencia y una menor dependencia de los recursos de atención médica (1-6).
Participar activamente en la recreación basada en el arte, en lugar de simplemente observar el arte, como cuando se recorre un museo, brinda una oportunidad fascinante para el ocio: el compromiso artístico puede hacer que las personas se sientan bien, fomentar un sentido de identidad más fuerte y desafiar y estimular significativamente el pensamiento y memoria (1,5,6).
A pesar de los alentadores hallazgos anecdóticos y científicos sobre los beneficios del compromiso artístico para los adultos mayores, acceder a este tipo de oportunidades recreativas puede ser difícil. Por ejemplo, los programas están menos disponibles fuera de los centros urbanos, y los problemas de salud crónicos relacionados con la edad, como problemas de movilidad, bajo estado de ánimo y disminución de la visión y la audición, pueden prohibir el acceso a actividades recreativas divertidas (7,8).
La conectividad a Internet y la tecnología accesible ofrecen vías prometedoras para superar estas barreras. Además, los datos sugieren que los adultos mayores utilizan cada vez más la tecnología (9), por lo que las intervenciones de salud digital son una solución viable al llevar la actividad al usuario.
Ahora hay varias actividades de recreación en línea dirigidas a adultos mayores. Un ejemplo reciente es un nuevo producto desarrollado en Baycrest Health Sciences y probado en adultos mayores en la comunidad, llamado: ArtontheBrain . ArtontheBrain es una aplicación basada en la web (“aplicación”) adecuada para computadoras de escritorio, computadoras portátiles y tabletas, que fomenta el bienestar y la salud del cerebro en los adultos mayores mediante el uso de las artes visuales como plataforma de recreación. La aplicación utiliza imágenes de obras de arte visuales (pinturas, esculturas, fotografías, artefactos culturales) procedentes de museos de América del Norte para ofrecer tres actividades que se asemejan a la recreación de arte cara a cara.
La primera función de actividad se llama “Aprender” en la que los usuarios leen sobre una obra de arte. La segunda característica de la actividad se llama “Jugar”. En esta actividad, los usuarios juegan rompecabezas y juegos de narración basados en la obra de arte. La función de actividad final se llama “Mingle” en la que los usuarios interactúan con otros compartiendo opiniones sobre la obra de arte.
Esta experiencia de recreación digital tiene como objetivo incluir a todos los adultos mayores, incluidos aquellos que experimentan cambios en sus habilidades de pensamiento o el inicio de la demencia. La aplicación puede considerarse inclusiva porque las personas que se sienten cómodas con la tecnología pueden usar ArtontheBrain por sí solas, quienes requieren asistencia pueden participar en las actividades con un compañero y quienes necesitan más apoyo pueden experimentarlo en un grupo dirigido por un facilitador o clínico.
ArtontheBrain también admite interacciones intergeneracionales a través de características que conectan a los usuarios con sus amigos y familiares. Estas características significan que la geografía ya no es una barrera que impide que los adultos mayores interactúen con miembros de la familia más jóvenes que podrían vivir lejos. Además, al permitir la interacción y discusión intergeneracional a través del compromiso artístico conjunto, la aplicación puede permitir el paso del conocimiento sobre el mundo de una generación a otra.
Durante nuestras pruebas de ArtontheBrain , descubrimos un desafío crucial para las intervenciones de tecnología accesible: el avance tecnológico. Los cambios en el software y el hardware ocurren tan rápidamente que algunos dispositivos y plataformas se vuelven obsoletos de la noche a la mañana. El avance tecnológico significa que las aplicaciones requieren desarrollo, actualización y pruebas constantes, esfuerzos que requieren tanto trabajo como costos. Según nuestra experiencia, la gestión eficaz del cambio tecnológico ha implicado la colaboración y la comunicación con desarrolladores, usuarios y facilitadores de recreación, al tiempo que se buscan oportunidades de financiación para financiar el desarrollo y las actualizaciones de aplicaciones.
Un desafío relacionado para las intervenciones de tecnología accesible es que los usuarios interactúan con la tecnología de maneras muy diferentes y a menudo impredecibles. El estado cognitivo, el estado de ánimo, la pérdida sensorial y los rasgos de personalidad pueden afectar la experiencia del usuario; Por ejemplo, las personas con una gran apertura a la experiencia se sienten más cómodas frente a situaciones nuevas y disfrutan de los esfuerzos artísticos en general (10). La sensibilidad a estos factores es muy importante al personalizar y actualizar aplicaciones como ArtontheBrain .
Dado que el envejecimiento suele ir acompañado de cambios en la visión, incluimos opciones de audio para permitir a los usuarios escuchar descripciones de obras de arte. Las imágenes y el texto también se hicieron visualmente accesibles. Otra táctica útil fue hacer que el usuario adulto mayor trabajara con un compañero para familiarizarse con ArtontheBrain. Este enfoque emparejado tenía un beneficio adicional de conexión social para el usuario.
Los comentarios de los usuarios de ArtontheBrain sugieren que a pesar de los desafíos relacionados con la tecnología, los usuarios tienen una experiencia positiva y están muy dispuestos a ayudarnos a mejorar la tecnología.
Actualmente estamos realizando una investigación (11) para evaluar qué tan efectivo es ArtontheBrain para lograr los beneficios sociales y de bienestar atribuidos a las actividades de participación artística en persona. Nuestros resultados preliminares son alentadores: los participantes informan que han mejorado el estado de ánimo, disfrutan con ArtontheBrain y que recomendarían la aplicación (12). Eventualmente, esperamos hacer pública esta innovación, por lo que continuamos aprendiendo cómo ofrecer una experiencia de recreación confiable y accesible para adultos mayores.Además, queremos compartir lo que hemos aprendido para educar al público sobre lo que pueden hacer para promover su salud a medida que envejecen, sobre lo que funciona y lo que no, para que finalmente puedan ser consumidores informados. Nuestro trabajo con adultos mayores muestra la importancia de dedicar tiempo a una recreación divertida basada en el arte.
Fuentes:
Mi percepción de la vejez está inextricablemente vinculada a mi abuela. Cuando era niño, pensaba que esa mujer de 65 años y pelo blanco, cuyo cuerpo se tambaleaba al caminar, era muy vieja. Ahora que tengo 66, mi percepción personal de la vejez, o quizás mi percepción errónea, ha cambiado. Sospecho que tengo mucha compañía.
